No passado domingo, dia 25 de Janeiro, o Grupo Desportivo “3 Santos Populares”, de Parada (Carregal do Sal), fez deslocar cinco atletas seus à Ilha do Pico (Açores) para participação na XIX Corrida dos Reis, prova de Grau Nacional da Federação Portuguesa de Atletismo, disputada na freguesia de São Mateus, do concelho da Madalena.
Desde 1991 que esta conceituada prova é organizada pela Associação de Atletismo do Pico, juntando grande número de atletas em cada edição, o que também este ano se verificou com a inscrição de cerca de mil atletas nacionais e estrangeiros.
Gonçalo Borges, José Gaspar e Rui Coimbra, do Grupo “3 Santos Populares”, contavam-se entre os atletas que a organização anunciou como mais cotados para a disputa da prova principal, a dos seniores masculinos, com 8.000 metros de extensão.
E, de facto, não desiludiram, trazendo para o Continente, mais propriamente para o concelho de Carregal do Sal, o troféu respeitante à vitória por equipas, para a qual pontuaram as boas prestações individuais de Gonçalo Borges (6.º lugar), José Gaspar (7.º) e Rui Coimbra (16.º).
Na classificação geral, Gonçalo Borges e José Gaspar, apesar de pertencerem a um clube modesto como o “Grupo “3 Santos Populares”, só foram batidos por atletas internacionais e por atletas de grandes clubes nacionais, nomeadamente: António Travassos (1.º), do Sporting Clube de Portugal, Vitaly Shafar (2.º), da Ucrânia, Pavel Loskutov (3.º), da Estónia, Mário Teixeira (4.º), do Sporting Clube de Portugal, e Manuel Silva (5.º), do Sport Lisboa e Benfica.
Marta Borges, única atleta sénior feminina do Grupo “3 Santos Populares” presente, também fez boa prova, classificando-se em 11.º lugar ante concorrência de peso, nacional e estrangeira.
Carlos Teixeira, de mais de 55 anos de idade, com o seu 23.º lugar da classificação geral de veteranos, não desiludiu, ficando à frente de veteranos com idades bastante inferiores à sua, nalguns casos com diferença de 15 anos.
Portanto, mais uma presença honrosa do Grupo Desportivo “3 Santos Populares” e dos seus valorosos atletas, aos quais «Farol da Nossa Terra» expressa os merecidos parabéns, tendo ainda em conta o prestígio desta prova, onde em edições anteriores já correram os consagrados Fernando Mamede, Manuel Matias, Conceição Ferreira, Susana Feitor, António Leitão, Rosa Mota, Aurora Cunha, Fernanda Ribeiro, Dionísio Castro, Domingos Castro e Carlos Lopes.