SALVADOR MASSANO CARDOSO *

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Na sequência de uma troca de galhardetes, um amigo meu tentou justificar as suas afirmações invocando o período das Descobertas, a época áurea de Portugal, em que muitas descobertas se fizeram de improviso, à aventura. Não concordei e avancei com a teoria de que a ciência e a técnica dos judeus sefarditas, aliadas à manhosice dos nossos governantes, é que foram os principais determinantes. Daqui passámos para os judeus. O meu amigo reconheceu que tinham “muito do conhecimento que nos faltava, mas… não possuíam pátria, fomos nós “espertinhos da Silva” que lha demos, em troca do conhecimento que usámos para descobrir os caminhos que facilitaram o comércio que eles sabiam gerir muitíssimo melhor que nós”. Esta afirmação levou-me a ripostar dizendo que Portugal também era pátria de muitos judeus e que a religião não deveria ser a condição para impor direitos a ter ou não pátria! Eles consideravam-se portugueses, tanto como os que ficaram, os que mataram e perseguiram homens, mulheres e crianças da Lei da Tábua.
Prometi contar-lhe uma pequenina história, um simples testemunho, que me marcou muito.
No início da década de noventa fui apresentar um trabalho num congresso internacional de Epidemiologia em Jerusalém. À chegada fiquei impressionado pelo número de bandeiras que ornamentavam a entrada do centro de congressos, mais de uma centena de bandeiras. Procurei a de Portugal e encontrei-a. Fui ver quem seriam os responsáveis pela presença da mesma e, por mais voltas que desse, encontrei apenas um português, eu. Fiquei “inchado” pela cortesia, um único português que ia apresentar um trabalho teve direito a que a bandeira do seu país fosse içada. Tudo ia decorrendo normalmente, até que no dia em que se ia discutir os posters, ansioso, cheguei muito cedo à enorme sala. Entrei e não vi ninguém, exceto um militar, baixote, de ventre ligeiramente proeminente, armado, no fundo onde se encontrava o meu trabalho. À medida que me aproximava, reparei que o militar estava junto do poster, como se estivesse à espera do autor. Que raio, mas o que é que faz um homem fardado aqui, pensei. Fui invadido por uma certa ansiedade a que não era estranho o ambiente de Jerusalém. O senhor olhou-me e questionou: É o autor deste trabalho? Disse que sim, mas senti curiosidade, para que é que ele queria saber? Tratava-se de um estudo epidemiológico sobre doenças cardiovasculares. É português? Sou. Sabe porque é que estou aqui? Não respondi, limitei-me a mostrar um ar de surpresa. Sou médico e vim aqui para ver um português. Ver um português!! Que raio de motivo, pensei. Ver um português! Os meus pais são portugueses, descendem de portugueses que tiveram de sair de Portugal há quinhentos anos e em casa falam ladino português e as orações são ditas na língua dos nossos antepassados. Eu já não falo ladino, mas a minha irmã sim, eu apenas rezo na mesma língua. Os meus pais ainda têm a chave da casa de Portugal. Soube que havia um português neste congresso e quis vir ver um compatriota dos meus pais. Ainda conversou mais um pouco e fiquei sem palavras para lhe dizer algo. Uma longa identidade com a pátria que parece ter sido cortada definitivamente com este israelita, que, sinceramente, tinha um fenótipo típico de qualquer português, baixote, pançudito e com umas entradas a denunciar uma futura calvície.
Esta pequena história tem apenas o mérito de contestar uma observação feita por um amigo quando disse que os judeus na altura “não tinham pátria”. Claro que tinham e sentiam a “nossa” com o mesmo desvelo que os restantes que por cá ficaram, ou até mais. Como é possível que, cinco séculos depois, e estando na sua “pátria”, judeus sefarditas ainda se sentissem portugueses?

* Professor catedrático de Epidemiologia e Medicina Preventiva – Universidade de Coimbra