SILVARES, povoação da freguesia de São João de Areias, voltou a ser ponto de encontro de largas centenas de romeiros com a realização da festa anual em honra de Santo António, seu padroeiro.

A partilha de um porco assado no espeto, na sexta-feira, 11 de Junho, a partir das 21h00, deu início ao programa dos festejos e, obviamente, juntou uma multidão de populares, o que deu bom rendimento ao serviço de bar, uma vez que o porco e o serviço de assador foram oferecidos à mordomia organizadora da festa. A animação dessa noite esteve por conta do grupo musical Semáforo.
A animação dos festejos teve continuidade no sábado com novo arraial nocturno, dessa vez animado musicalmente pela Banda Pacífico.

Como habitualmente, os festejos revestiram-se de maior sentido de romaria e de fervor religioso ontem, 13 de Junho, dia do padroeiro, com a realização das tradicionais solenidades religiosas. A missa solene, celebrada às 14h30, voltou a ser realizada em espaço campal, com o altar novamente instalado no alpendre da capela, aglomerando-se os fiéis debaixo da frondosa carvalha que embeleza o recinto, aí se resguardando do sol que raiava com apreciável intensidade.

Presidiu a celebração eucarística o respectivo pároco, Pe. José António Almeida, coadjuvado por Pe. Adérito Barbosa, presidente da Associação de Leigos Voluntários Dehonianos, que em 2009 esteve nas comunidades da paróquia de São João de Areias a recolher fundos, livros e material escolar para doação ao povo de África, cabendo ainda a este sacerdote dehoniano proferir a pregação homilética. O grupo coral da capela de Castelejo participou na animação dos cânticos.

Pe. José António Almeida também presidiu a procissão, seguidamente realizada em grandioso e atraente cortejo. Abrilhantada pela Banda Filarmónica de São João de Areias e encabeçada pela Irmandade do Santíssimo Sacramento, integrou andores, cuidadosamente enfeitados, com as imagens de Nossa Senhora do Carmo, Sagrado Coração de Jesus, Santa Teresinha, Nossa Senhora da Conceição, Santa Apolónia e Santo António. Rodeou a povoação através do trajecto que se tornou habitual nos últimos anos, descendo a Rua Professor Mendonça, antigo caminho rural, e regressando pela estrada principal.

Terminada a procissão, deu-se continuidade aos festejos com um breve concerto da Banda Filarmónica, o leilão de oferendas, o tradicional desfile de rebanhos em redor da capela e a actuação do Grupo de Cantares do Centro Social e Paroquial de São João de Areias. Os festejos foram encerrados com novo arraial nocturno, a partir das 22h00, animado pelo agrupamento musical Nuno Filipe, igualmente bastante concorrido, tal como havia sucedido nos arraiais das noites anteriores.

O desfile das ovelhas em redor da capela teve participação este ano de cinco rebanhos, pertencentes a Idalício Cabral Pereira/Paulo Santos, Artur Pereira Garcia, Manuel Amaral, António Pais/Quinta da Mascota e Alfredo Sousa, mantendo uma tradição de grande apreço nestas festas e tendo atraído, mais uma vez, a atenção de grande número de populares.

A organização esteve a cargo da respectiva mordomia, constituída por Carlos Campos Gomes, Ricardo Henriques Santos, Pedro Paulo Teixeira, Maria Alcina Moreira Gomes, Maria de Fátima Marques Gomes, Helena Maria Morgado Marques, que cessam funções, e por Alfredo António Lourenço Sousa, Bruno Filipe Campos Dinis, Mário José Cruz e Ana Sofia Ferraz Neves, que continuam em funções. Merecerem, plenamente, os parabéns e os agradecimentos que Pe. José António Almeida lhes dirigiu.

Em substituição dos mordomos que cessaram funções, juntam-se aos que continuam em funções, completando a nova mordomia, António Luís Fonseca Rodrigues, António Vieira Pinto, António Joaquim Ferreira Lopes Ruas, Sandra Filomena Henriques Santos, Maria Alice Amaral Ribeiro e Maria do Céu Correia de Campos. Sem não conseguirem melhor, que consigam, pelo menos, repetir o êxito deste e de outros anos!

Lino Dias