O Município da Mealhada volta a exibir este ano, pelo segundo ano consecutivo, o galardão (bandeira verde) ECOXXI, atribuído anualmente pela Associação Bandeira Azul da Europa, para distinguir os municípios que adoptam práticas ambientais mais sustentáveis.

A bandeira foi hasteada este sábado, 05 JUNHO, no Jardim Municipal, pelo presidente da Câmara, Carlos Cabral, no fim da inauguração da XII Feira do Artesanato e Gastronomia da Mealhada.

O presidente disse na ocasião que esta distinção, por parte de uma entidade independente (Associação Bandeira Azul da Europa), é o reconhecimento de “um esforço colectivo, da Câmara Municipal da Mealhada, das Juntas de Freguesia e dos munícipes”.

O Município da Mealhada “é um Município onde vale a pena viver”, afirmou o presidente da Câmara, pela qualidade das infra-estruturas de água e saneamento (cobertura a 100%), pela qualidade da recolha do lixo, do ar, da água e dos espaços verdes… enfim, pela qualidade do ambiente que aqui se vive.

“O maior desafio, daqui para a frente, é manter esta situação e melhorá-la”, disse o autarca, afirmando que o objectivo é, agora, “aproximarmo-nos o mais possível dos 100% no índice de sustentabilidade”.

Recorda-se que o Município da Mealhada conseguiu ficar, pelo segundo ano consecutivo, acima dos 50% da pontuação máxima possível no índice de sustentabilidade, superando, inclusive, os objectivos definidos para 2009 (> = 60%).

O galardão (ou bandeira) ECOXXI é um projecto destinado aos municípios, que visa distinguir as boas práticas no sentido da sustentabilidade, desenvolvidas a nível local, nomeadamente nos aspectos relativos à qualidade ambiental e às práticas de educação para a sustentabilidade.

Inspirado nos objectivos da Agenda 21, o ECOXXI procura avaliar, através de um sistema de 23 indicadores e diversos sub – indicadores (índice de sustentabilidade), as diversas vertentes da sustentabilidade, como a gestão de recursos, a informação aos munícipes, utilização de energia, mobilidade, floresta, resíduos, turismo, ordenamento do território, qualidade do ar e da água, agricultura sustentável, emprego, etc.

O facto de ter voltado a ser distinguido com a Bandeira Verde ECOXXI significa que o Município da Mealhada conseguiu pontuar, pelo segundo ano consecutivo, acima dos 50% da pontuação máxima possível neste índice de sustentabilidade, superando, inclusive, os objectivos definidos para 2009 (> = 60%).

A propósito da conquista do galardão, o vereador do pelouro do Ambiente da Câmara da Mealhada, Júlio Penetra, sublinha que foi com “um misto de orgulho, pelo trabalho desenvolvido e pelos resultados alcançados, e de insatisfação, pela consciência que temos de que ainda há muito caminho a percorrer e alguns parâmetros específicos onde temos necessidade de melhorar, que recebemos esta distinção pelo segundo ano consecutivo, o que aumenta, ainda mais, as nossas responsabilidades”.

E lembra que “a bandeira verde não é, para nós, um fim em si mesmo, mas constitui uma motivação acrescida para melhorarmos, ainda mais, nos diversos indicadores”. O projecto ECO XXI – recorda-se – foi lançado em 2005, como forma de assinalar o início da Década da Educação para a Sustentabilidade, seguindo as recomendações, ideias e sugestões oriundas das workshops promovidas com técnicos dos municípios, no contexto das acções de formação desenvolvidas no âmbito da implementação do Programa Eco-Escolas.

A avaliação do desempenho dos municípios é da responsabilidade de um conjunto de elementos que formam o júri especializado para a reflexão, análise e avaliação de cada um dos indicadores: Agência Portuguesa de Ambiente (APA); Agência para a Energia (ADENE); Associação Bandeira Azul da Europa (ABAE/FEE); Autoridade Florestal Nacional (AFN); Comissões de Coordenação e Desenvolvimento Regional (CCDR): Norte; Centro; LVT; Alentejo; Algarve; Conselho Nacional do Ambiente e Desenvolvimento Sustentável (CNADS); Conselho Nacional de Educação (CNE); Direcção-Geral de Agricultura e Desenvolvimento Rural (DGADR); Direcção Geral de Inovação e Desenvolvimento Curricular – Ministério da Educação (DGIDC-ME); Direcção Geral de Energia e Geologia (DGEG); Direcção Geral do Ordenamento do Território e Desenvolvimento Urbano (DGOTDU); Direcção Regional do Ambiente dos Açores (SRAM Açores); Direcção Regional do Ambiente da Madeira (DRA Madeira); Entidade Reguladora dos Serviços de Águas e Resíduos (ERSAR); Instituto da Água (INAG); Instituto de Ciências Sociais da Universidade de Lisboa (ICS); Instituto de Dinâmica e Espaço (IDE); Instituto do Emprego e Formação Profissional (IEFP); Instituto Nacional de Estatística (INE); Instituto Português da Qualidade (IPQ); Instituto de Mobilidade e Transportes Terrestres (IMTT); Instituto de Tecnologia Comportamental (INTEC); RDPP – Desenvolvimento de Projectos Empresariais, SA; Sociedade Ponto Verde (SPV); Turismo de Portugal (TP); Universidade Nova de Lisboa – Faculdade de Ciências e Tecnologia (FCT-UNL); Universidade do Algarve (UALG).

Este ano (2009/2010), candidataram-se ao ECOXXI 39 municípios – Águeda, Abrantes, Alandroal, Albufeira, Amadora, Avis, Beja, Bragança, Caminha, Cantanhede, Cascais, Castro Daire, Coimbra, Évora, Faro, Ferreira do Alentejo, Gavião, Golegã, Lagos, Lisboa, Loulé, Lousã, Macedo de Cavaleiros, Maia, Manteigas, Mealhada, Olhão, Peniche, Pombal, Porto, Póvoa de Varzim, Santo Tirso, Setúbal, Tavira, Torres Novas, Torres Vedras, Vila Franca de Xira, Vila Nova de Gaia e Vila Verde.